Термин «американские горки» используется в России потому, что в виде, близком к современному, они были впервые сконструированы в США и получили там очень широкое распространение. Американские горки были разработаны и запатентованы изобретателем Джоном Тейлором (John G. Taylor) под названием «Наклонная железная дорога». Но чаще используется обозначение Roller-coaster. В европе можно встретить название «Русские горки» (Montaña rusa , исп.), так как нужно признать — самые крутые горки еще при Петре Первом создавались из льда и снега в России.
Самая большая горка в Новосибирске располагается в центральном парке.